S ciljem odavanja počasti desetljećima prešućivanim žrtvama Drugog svjetskog rata i poraća u Varaždinu je 20. rujna 2000. godine osnovano Društvo za obilježavanje grobišta ratnih i poratnih žrtava, a prvotni i osnovni cilj bio je izgradnja spomen obilježja na najvećem grobištu poratnih stradanja 2. svjetskog rata, Varaždinske biskupije i županije, na grobištu uz rijeku Dravu kod Varaždina. Dok su se čekale dozvole i odobrenja članovi Društva su 31. listopada 2001. godine postavili mali drveni križ uz koji su se okupljali sve do početka izgradnje sadašnje, za koji je dozvola stigla 04. studenoga 2002. godine, te je gradnja iz dobrovoljnih priloga započela na proljeće 2003. godine, a isti je potom 19. lipnja 2004. godine blagoslovio mons. Marko Culej, prvi varaždinski biskup.
Sjećanja i molitve za žrtve i stradanja Dravske šume Varaždin, organiziraju se u suradnji sa župama, kao i na ostalim područjima, a posljednjih godina kao najpodesniji dan za održavanje Dana sjećanja na žrtve grobišta Dravske šume Varaždin odabran je utorak pred blagdan Svih Svetih. Početnih godina lokacija spomen križa bila je na području župe Svetog Josipa Banfica (župnik vlč. Ivan Žmegač op ft), a nakon što su uspostavljene nove granice župa i dok je lokacija spomen križa „prešla“ na područje župe Svetih Fabijana i Sebastijana suradnja je nastavljena sa župnikom vlč. Mijom Horvatom, te posljednjih godina s njegovim nasljednikom vlč. Ivicom Cujzekom, pa je tako bilo i ove godine.
Spomen na žrtve grobišta Dravska šuma, 27. listopad 2026. godine
Sama komemoracija kod spomen križa na grobištu Dravska šuma Varaždin započela je izvođenjem hrvatske himne Lijepa naša domovino, a koju je kao i proteklih godina otpjevao varaždinski zbor Arka. U ime Društva za obilježavanje grobišta zahvalu na izvedenoj himni uputio je predsjednik Društva Franjo Talan, pozdravio biskupa u miru, mons. Josipa Mrzljaka i ostale prisutne svećenike ( vlč. Ivica Cujzek, vlč. Mijo Horvat, vlč. Tomislav Antekolović i fra Mirko Kemiveš op ft), i sve ostale, a potom je minutom šutnje odana počast žrtvama, nakon čega je uslijedilo polaganje vijenaca i paljenje svijeća.
U ime Ministarstva hrvatskih branitelja vijenac je položila i svijeću zapalila Snježana Hunjet, voditeljica Područnog odjela Varaždin, a u ime Varaždinske županije vijenac je u pratnji Husarske garde položio potpredsjednik Županijske skupštine i gradonačelnik Grada Novog Marofa Siniša Jenkač. U ime grada Varaždina, uz nazočnost Varaždinske građanske garde vijenac je položio i svijeću zapalio Josip Garić, potpredsjednik Gradskog vijeća.
U ime Hrvatskog žrtvoslovnog društva i Društva za obilježavanje grobišta vijenac su položili i svijeće zapalili Barbara Turk, Jasenka Zdelar i Danijel Labaš, a u spomen na žrtve svijeće su zapalili i predstavnici prisutnih udruga kao i potomci obitelji žrtava. Ispred udruga branitelja Sinovi Domovine Gornji Kneginec i Petrijanec svijeće su zapalili Ivan Keretić i Stjepan Jovan, a Josip Kolarić predvodio je članove Udruge branitelja HOS-a Belica iz Međimurja, dok su svijeću u ime Udruge Macelj 1944/45 zapalili Zlatko Cesar i Alfred Obranić. Odavanju počasti bio je prisutan i Rajko Horvat, član Udruge specijale jedinice policije PU Varaždin „RODA“ koji je i član Društva za obilježavanje grobišta.
U završnom dijelu komemoracije molitvu je predvodio biskup u miru, mons. Josip Mrzljak, a članovi zbora Arka potom su otpjevali pjesmu „Oči u oči“.
Zahvalu biskupu Mrzljaku na predvođenju molitve i ostalima na sudjelovanju uputio je Franjo Talan, predsjednik Društva i podsjetio da je spomen križ Dravska šuma Varaždin postavljen u spomen na žrtve Varaždina, varaždinskih zatvora i logora, kao i na one čija su tijela potkraj svibnja, tijekom lipnja i srpnja 1945. godine bačena u rijeku Dravu. Od strane Saborske komisije za utvrđivanje ratnih i poratnih žrtava na području Varaždinske županije evidentirano je 5300 žrtava, a na području Varaždinske biskupije preko 11 tisuća. S područja Varaždinske biskupije stradalo je nestalo i ubijeno četrdesetak svećenika, časnih sestara, bogoslova i sjemeništaraca koji su bili rodom s područja Biskupije ili pak su bili na službi u jednoj od župa ili na službi u nekom od samostana na tom području. Naglasio je da će članovi Društva u narednim danima polaganjem cvijeća i paljenjem svijeća odati počast stradalima na ostalim lokacijama gdje su podignuta spomen obilježja, te pozvao sve koji su u mogućnosti da im se danas u 16 sati priključe u naselju Nova Ves Petrijanečka gdje će biti položen vijenac u spomen na žrtve Drugog svjetskog rata i poraća kao i za hrvatske branitelje Domovinskog rata, a sve koji nisu u mogućnosti posjetiti neko od mjesta stradanja da u spomen na one kojima je na bilo koji način uskraćeno pravo na grob i spomen zapale svijeću kod središnjeg križa na grobljima koje će posjetiti.
Spomen na vlč. Ivana Košića i stradale žitelje Nove Vesi Petrijanečke
Po održanoj molitvi kod spomen križa na grobištu Dravska šuma Varaždin članovi Društva, predstavnici Udruga branitelja Sinovi Domovine Gornji Kneginec i Petrijanec, kao i članovi Udruge branitelja HOS-a Belica iz Međimurja, uputili su se prema naselju Nova Ves Petrijanečka. Prvo su na groblju kod spomenika poginulim i nestalim na križnim putovima Drugog svjetskog rata i poraća položili vijenac i zapalili svijeće, a potom su članovi Društva, žitelji župe Križovljan i Općine Cestica zapalili svijeću i pomolili se na grobu vlč. Ivana Košića (10. 06. 1943. – 18. 01. 2025.), koji je kao župnik i poslije kao umirovljenik na župi Uzvišenja Svetog Križa Križovljan proveo preko 45 godina ( više na portalu https://viktimologija.com.hr/wp/franjo-talan-u-spomen-na-vlc-ivana-kosica/ op ft). Vlč. Košić je uz sve svećeničke obveze dao doprinos proučavanju stradanja stanovnika župe, te dao doprinos očuvanju uspomene na žrtve grobišta Pancerica gdje je 2000. godine podignuta Spomen kapela bl. Alojziju Stepincu kao i za žrtve poratnog terora poubijane 22. na 23. srpnja 1946. godine kod rijeke Drave u Velikom Lovrečanu.
U spomen na poginule hrvatske branitelje naselja stradale u obrani Republike Hrvatske u Domovinskom ratu, nakon posjete groblju, vijenac je položen i kod spomenika podignutog u središtu mjesta, nasuprot crkve Svete Katarine, a odavanju počasti tu se priključio i načelnik Općine Petrijanec Željko Posavec. U Novoj Vesi molitvu je predvodio član Društva Miroslav Kocijan, a u nastavku s temama o očuvanju uspomene na žrtve i stradanja i održavanje narednih komemoracija nastavilo se za druženja u dvorani vatrogasnog doma DVD-a Nova Ves Petrijanečka.
Spomen na žrtve grobišta Pancerica i pogubljene 1946. kod rijeke Drave u Lovrečanu i stradale na ostalim mjestima
U skladu s programom članovi Društva nastavili su, u spomen na žrtve i stradanja, svijeće zapalili i na grobištu Pancerica Otok Virje, kod spomen križa žrtvama poratnih likvidacija 1946. godine kod rijeke Drave u Velikom Lovrečanu, a i kod spomen križa na grobištu Gaj Strmec Podravski, te na grobu žrtava u Sračincu, kao i u župi Biškupec i ostalim mjestima vezanim za žrtve i stradanja Drugog svjetskog rata i poraća.
