Anica Šimunec na čelu je Turističke zajednice područja Sjever Zagorja, koju čine općine Cestica, Donja Voća, Klenovnik, Maruševec, Petrijanec i Vinica. Zamisao o njihovom povezivanju u zajedničku turističku priču javila se 2022. godine, a već danas se vide rezultati.
Ponuda destinacije
- Kao cjelina, područje udruženih općina nudi raznolikost za posjetitelje raznih interesa zbog čega gosti na Sjeveru Zagorja mogu isplanirati višednevni boravak. Cestica i Vinica su u prvom redu vinorodni krajevi, sve popularniji među vinoljupcima, a u Cestici se još ističe i snažna povezanost s rijekom Dravom, dok je najveći sjaj Vinice arboretum i dvorac Opeka. Naši najbregovitiji krajevi su područja općina Klenovnik i Donje Voće, koje povezuju vizure prekrasnih brežuljaka, a Klenovnik se još može pohvaliti najvećim dvorcem u Hrvatskoj, dok je Voća poznata po spilji Vindiji. U Maruševcu ističe se dvorac, koji se sve više otvara prema javnosti s organizacijom raznih događanja te lokalna tradicijska baština, dok je u Petrijancu najznačajnija njegova zelena oaza Zelendvor, posebno za vrijeme Konjičkih igri, kao i nalazi iz antičkih vremena u samom centru općine.
Koje prirodne i kulturne atrakcije biste još izdvojili?
Priroda se ovdje sustavno čuva pa tako i obična šetnja šumom ili vijugavim puteljcima po bregima može biti pravi doživljaj. No, svakako treba dodatno istaknuti već spomenute spilju Vindiju, arboretum Opeka, rijeku Dravu. Najveće kulturne atrakcije naši su dvorci koje smo posebno istaknuli tijekom svibnja u manifestaciji "Dani dvoraca Sjevera Zagorja", a moguće ih je posjetiti i u ostatku godine. Za stvarno spektakularan pogled na ljepote ovog kraja nezaobilazan je novi vidikovac Vukovoj, u Klenovniku, koji visoko iznad krošnji pruža pogled kilometrima u svim smjerovima.
Što biste izdvojili kao adute ovog kraja – vino, hrana, priroda, povijest?
Naši restorani dio su kulinarske priče Varaždinske županije, Okusi varaždinskog kraja. Vinari područja Sjevera Zagorja u posljednjih nekoliko godina sve jače se ističu na regionalnoj vinskoj karti, a to potvrđuju i brojne nagrade, uključujući Decanter. I drugi proizvodi s naših OPG-ova postali su prepoznati, gotovo poput suvenira kojeg morate ponijeti sa sobom, poput proizvoda od bazge. Kad smo kod suvenira svakako ne smijemo zaboraviti ni licitarska srca i već gotovo stoljetnu tradiciju Obrta Slavica iz Klenovnika, koji se nalaze i na popisu UNESCO-ve baštine.
Turistički razvoj i projekti
Koji su prvi konkretni koraci koje ste poduzeli kako biste regiju pozicionirali kao novu turističku destinaciju?
Ove je godine prvi put održana manifestacija posvećena dvorcima Sjevera Zagorja, podržana od strane TZ Varaždinske županije i Hrvatske turističke zajednice. Budući da su na relativno malom prostoru dvorci, kurije, burg i druga povijesna zdanja vrlo gusto raspoređeni, povezali smo ih u zajedničku priču i dobili manifestaciju koja je trajala kroz cijeli svibanj. Dobar odaziv posjetitelja vjetar je u leđa da manifestaciju širimo i da dvorci postanu prepoznatljiv brend ovog područja. A kako bismo posjetiteljima omogućili da čuju za Sjever Zagorja i van manifestacija, važna je vidljivost. S obzirom na suvremene trendove, posebno je značajna stalna aktivnost putem digitalnih kanala koje redovito održavamo.
PRIRODA I LJUDI Sjever Zagorja je slikovita regija prvog susreta varaždinske ravnice i zagorskih brežuljaka, s vinogradima i šumama, tajnovitim špiljama i bučnim rijekama – savršeno za sve ljubitelje prirode i aktivnog odmora, poput bicikliranja, kajakarenja i hodanja. Na svakom koraku posjetitelja čeka neka crtica iz povijesti skrivena u brojnim dvorcima, starim klijetima, etno kućama ili crkvama. Osim povijesti, regija nudi bogatu eno-gastronomsku ponudu, domaću hranu, prirodne sokove i vina u restoranima, kušaonicama ili OPG-ovima, koji gostima približavaju autentične okuse našeg kraja. A najvažnije, ovo je prostor toplih ljudi koji će uvijek rado zastati i podijeliti koju priču iz svojeg zavičaja.
Planirate li uskoro organizirane manifestacije, festivale ili tematske rute (npr. vinske ceste, biciklističke staze)?
Nakon Dana dvoraca Sjevera Zagorja koji su završili u svibnju, sljedeće događanje izvorno u organizaciji TZP Sjever Zagorja (u suradnji s Općinom Cestica) jest Wine&Walk Cestica, koje će se ove godine održati po treći put i to 11. listopada. Ova pješačka ruta prolazi brežuljcima cestičkog kraja i nudi najbolja lokalna vina kao i dan prekrasno proveden u šetnji prirodom. Osim toga, što se tiče manifestacija, ljeto je uvijek puno događanja koje svaka od udruženih općina na svojem području organizira, mnoga od njih tradicionalna i autentična, čemu Turistička zajednica Sjever Zagorja daje podršku. Od turističkog značaja, u lipnju bih istaknula manifestacije Špilja Vindija – naša prošlost i budućnost te Konjičke igre Zelendvor. Ostatak srpnja i kolovoz donose nam i brojna druga događanja.
Postoje li konkretni planovi za razvoj infrastrukture i smještajnih kapaciteta?
U ovoj fazi TZP Sjevera Zagorja, kao mlade turističke zajednice, bitno nam je sustavno raditi na pozitivnom turističkom ozračju ne samo kako bismo privukli što veći broj posjetitelja nego i kako bismo potaknuli lokalno stanovništvo da se priključi ponudom. S obzirom na stalan porast smještajnih kapaciteta, a posebno se kod nas ističu kuće za odmor, vidljivo je da domaće stanovništvo prepoznaje priliku u turizmu. Razvoj turističke infrastrukture nešto je na čemu sustavno radimo, prvenstveno kroz sufinanciranja iz fondova Hrvatske turističke zajednice. Postavili smo tako ljuljačke s pogledom na najljepšim foto-pointovima diljem našeg području, na brežuljcima i vidikovcu Vukovoj postavili smo panoramske teleskope, a ove godine realizirat ćemo uređenje dječjeg interpretacijskog parka u Zelendvoru te razgledne točke na brežuljku u Dubravi Križovljanskoj.
Promocija i suradnja
Kako planirate promovirati "Sjever Zagorja" – kroz društvene mreže, suradnje s influencerima, turističke sajmove? Je li u planu brendiranje regije kroz slogan, vizualni identitet ili posebne promotivne materijale?
Na sajmovima redovito gostujemo, a digitalne kanale promocije smatram posebno bitnima stoga je TZP Sjever Zagorja stalno aktivna putem društvenih mreža. Tamo redovito najavljujemo događanja ili dijelimo fotografije s ljepotama Sjevera Zagorja. Svi naši posjetitelji ujedno su naši najbolji influenceri budući da uvijek rado dijele fotografije s boravka na našem području, bilo da se fotkaju na nekoj od ljuljački s pogledom, u hladu uz dvorce (posebno tijekom nedavne manifestacije), ili s vrha trenutno najpopularnije atrakcije, vidikovca Vukovoj.
OPEKA I MARUŠEVEC Teško je odlučiti jer i sama sam zapravo odrasla u Maruševcu pa je to ujedno moj rodni kraj. No, evo, posjetiteljima bih rekla da uvijek rado prošećem Opekom pa se veselim obnovi parka i ponovnom otvaranju koje očekujemo uskoro. Također, veliki sam ljubitelj dvoraca pa kad god se mogu naći u blizini jednog, meni je super. Posebno mi je drag, naravno, dvorac Maruševec, budući da mi je taj domaći, a do kraja ljeta tamo će biti još nekoliko vinskih piknika pa to vidim kao pravu priliku za uživanje!
Kako lokalno stanovništvo reagira na ovaj novi projekt? Vidi li se potencijal za dodatne prihode i razvoj zajednice? Postoji li suradnja s lokalnim OPG-ovima, vinarima, ugostiteljima i pružateljima turističkih usluga?
Suradnja s lokalnim proizvođačima do sad je bila vrlo uspješna. Uključeni su u razna događanja, od predstavljana na štandovima tijekom manifestacija (primjerice, tijekom adventa) do direktnog uključivanja u realizaciju projekata, poput Wine & Walk manifestacije koja nam slijedi. S druge strane, redovito otvaranje novih smještajnih objekata ukazuje da je lokalna zajednica prepoznala potencijal razvoja turizma, a ja uvijek rado razmijenim iskustva kako s dosadašnjim iznajmljivačima tako i s novima. Naravno, ponuda je istaknuta i na službenoj stranici TZP Sjever Zagorja.
Izazovi i budućnost
Koji su najveći izazovi s kojima se suočavate u razvoju ove destinacije?
Najveći izazov vjerojatno nam je i prednost, a to je da je turizam ovdje još u začecima. To nam omogućava da stvorimo zdrave temelje gdje će turizam pozitivno utjecati na život u našem kraju i poticati čuvanje prirodne i kulturne baštine, dok istovremeno gostima nudimo priliku da ponesu divne uspomene iz Sjevera Zagorja. Naravno, ništa ne ide preko noći, no broj dolazaka i noćenja iz godine u godinu značajno se povećava što potvrđuje da smo kao destinacija sve zanimljiviji.
Gdje vidite "Sjever Zagorja" za pet godina – što biste voljeli da postane?
Za pet godina vidim ovu destinaciju kao primjer održivog turizma, gdje se ravnoteža između posjetitelja i lokalne zajednice aktivno njeguje. Vidim Sjever Zagorja sa sadržajima koji potiču očuvanje prirode, a posjetitelji doprinose lokalnoj ekonomiji kroz autentična iskustva i kupnju domaćih proizvoda. Važno je da kulturna baština ostane zaštićena i uključena u turističku ponudu kroz edukativne ture i suradnju s lokalnim stanovništvom. Turizam područja Sjever Zagorja vidim kao priliku koja ne narušava već obogaćuje – ljude, prostor i tradiciju.
